Efeitos indiretos contribuem mais com mortes e lesões do que a ocorrência direta; veja mitos e verdades sobre raios e saiba como se proteger
Casos como o que ocorreu com o jogador peruano José Hugo de la Cruz Meza, que morreu aos 39 anos ao ser atingido por um raio durante uma partida de futebol, são bem raros, segundo o Grupo de Eletricidade Atmosférica (ELAT), do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE).
A probabilidade de uma pessoa ser atingida diretamente por um raio é inferior a 1 em 1 milhão. No entanto, em áreas descampadas durante tempestades intensas, essa probabilidade pode aumentar para cerca de 1 em mil.
Não é a ocorrência direta de raios que mais contribui para mortes e lesões, como destaca o ELAT. Os riscos associam-se, na maioria das vezes, a efeitos indiretos próximos ou consequências secundárias das descargas atmosféricas.
Mas o que é um raio?
Segundo o ELAT, os raios são descargas elétricas de grande intensidade que conectam o solo e as nuvens de tempestade na atmosfera. Com uma intensidade média de 30 mil Ampères, mil vezes mais forte que um chuveiro elétrico, essas descargas podem percorrer distâncias de até 5 km.
Formados por múltiplas descargas, os raios têm duração média de meio a um terço de segundo, com cada descarga durando frações de milésimos de segundo.
O que o raio pode causar?
A corrente de um raio pode causar queimaduras e outros danos ao corpo, sendo que a maioria das mortes resulta em parada cardíaca e respiratória. Sobreviventes frequentemente enfrentam sequelas duradouras, tanto psicológicas quanto físicas. Além disso, os raios provocam incêndios e interrupções nas linhas de energia.
Os raios são exclusivos da Terra?
Curiosamente, raios não são exclusivos da Terra; evidências de sua existência foram observadas em Vênus, Júpiter, Saturno e Urano.
Pesquisas também indicam um aumento visível de incidências em áreas urbanas, correlacionado ao fenômeno de aumento de temperatura e ao aumento da poluição.
Qual é a incidência de mortes no Brasil?
Mais de 800 pessoas morreram por causa de raios no Brasil nos últimos 10 anos, segundo um levantamento feito pelo ELAT em 2023.
O País, de acordo com os dados, lidera globalmente em incidência de raios, com cerca de 78 milhões de descargas anuais. Embora haja uma tendência de queda nas mortes, o Brasil ainda tem um número significativamente alto em comparação com outros países.
A cada 50 mortes por raios no mundo, uma ocorre no Brasil, que é o segundo país com maior mortalidade na América Latina e o sétimo no mundo.
O levantamento do Grupo de Eletricidade Atmosférica ainda mostra que a maioria das mortes ocorre na primavera, verão e outono, sendo mais comuns em áreas rurais e em residências em contato com a rede elétrica.
É possível o raio atingir o mesmo lugar mais de uma vez?
Segundo o ELAT, é possível sim. Isso ocorre frequentemente em locais com alta incidência de raios. Um exemplo é o Cristo Redentor, cartão-postal da cidade do Rio de Janeiro, que sofre cerca de seis impactos anuais de raios.
Além disso, um raio é formado por mais de uma descarga e algumas delas podem atingir o solo em locais diferentes. Em cerca de 50% dos raios negativos - que trazem cargas negativas da nuvem para o solo -, mais de um ponto é atingido.
Como se proteger de um raio?
Há algumas formas de se proteger de um raio, e o Grupo de Eletricidade Atmosférica do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais oferece orientações sobre isso, confira abaixo:
Refúgios seguros:
- Carros não conversíveis, ônibus ou outros veículos metálicos não conversíveis;
- Moradias ou prédios, de preferência que possuam proteção contra raios;
- Abrigos subterrâneos, tais como metrôs ou túneis;
- Grandes construções com estruturas metálicas, ou em barcos ou navios metálicos fechados.
Dentro de casa:
- Evite usar telefones com fio ou celulares ligados à rede elétrica (utilize telefones sem fio);
- Mantenha distância de tomadas, canos, janelas e portas metálicas;
- Evite tocar em equipamentos elétricos conectados à rede elétrica.
Ao ar livre:
- Evite segurar objetos metálicos longos (como varas de pesca e tripés), empinar pipas e aeromodelos com fio, andar a cavalo;
- Evite áreas sem proteção adequada, como pequenas construções não protegidas (tais como celeiros, tendas ou barracos);
- Evite veículos sem capota, tais como tratores, motocicletas ou bicicletas;
- Evite estacionar próximo a árvores ou linhas de energia elétrica.
Locais perigosos durante tempestades:
- Topos de morros ou cordilheiras;
- Topos de prédios;
- Áreas abertas, campos de futebol ou golfe;
- Estacionamentos abertos e quadras de tênis;
- Proximidade de cercas de arame, varais metálicos, linhas aéreas e trilhos;
- Proximidade de árvores isoladas;
- Estruturas altas, tais como torres, linhas telefônicas e linhas de energia elétrica.
Sinais de alerta:
- Esteja atento aos sinais, como pelos arrepiados ou coceira na pele, indicativos da proximidade de um raio.
- Se sentir esses sinais, ajoelhe-se, curve-se para frente, coloque as mãos nos joelhos e a cabeça entre eles, evitando permanecer deitado.
