Aldo, de 31 anos, defendeu o cinturão de 2011 a 2015 (Ivan Pacheco/VEJA)
Após uma sequência de decepções na carreira, o lutador brasileiro José Aldo conseguiu uma grande vitória sobre o americano Jeremy Stephens na penúltima luta do UFC Calgary,
no Canadá, na noite deste sábado. Como nos velhos tempos, o ex-campeão
peso-pena não se intimidou com a fama de grande boxeador do oponente e
venceu por nocaute, aos 4m19s do primeiro round.
O Canadá trazia boas recordações a Aldo. Foi no país da
América do Norte que o brasileiro defendeu o cinturão do UFC pela
primeira vez, na edição 129, em vitória sobre o local Mark Hominick, em
2011. Ele iniciaria ali um reinado no peso-pena que durou seis lutas,
até 2015, quando foi nocauteado pelo irlandês Conor McGregor. Após a
vitória deste sábado, Aldo se emocionou.
“Foi aqui que comecei minha carreira, estou voltando para
recomeçar. Eu vim no fio da navalha, sabendo que não podia errar ou
perderia a luta. Mas acertei e consegui vencer. Acho que agora estou de
volta, o campeão voltou”, celebrou.
Esta foi a primeira vez desde 2009 que Aldo realizou uma luta de no
máximo três rounds. Nos últimos 13 duelos, ele colocou o cinturão em
jogo ou foi desafiante. Ele vinha de duas derrotas consecutivas para o
americano Max Holloway. Por outro lado, o americano Jeremy Stephens, de
32 anos, vinha de três vitórias consecutivas no UFC.
O brasileiro, no entanto, foi letal logo no primeiro round: acertou
um violento cruzado de esquerda na cintura de Stephens, que acusou o
golpe. Aldo foi para cima e só parou de bater quando o árbitro decretou o
nocaute.
