Não adiantou se preparar com antecedência. Minimizar os efeitos da altitude de 2,6 mil metros de Bogotá. Tampouco ignorar as provocações de Mediana. Em uma má atuação, na noite desta quinta-feira, no El Campín, o Grêmio deu adeus ao sonho do tri da Libertadores. Perdeu por 1 a 0 para o Santa Fé, gol justamente do atacante polêmico, que prometeu "comer" o time gaúcho.
E comeu. O resultado encerrou a trajetória gremista nas oitavas de final.
A verdade é que o Grêmio não acertou quase nada. Apostou no empate, resultado que lhe daria a vaga, afinal, havia vencido a primeira partida por 2 a 1. Melhor para o time local, que, com o apoito de um torcida entusiasmada, tenta fazer história: o máximo que conseguiu foi chegar à semifinal, em 1961. A chance até que surgiu. No apagar das luzes, aos 47 do segundo tempo. Após cruzamento de Pará, a bola sobrou limpa para Vargas, que, completamente livre, mandou por cima do gol.
Resta ao Tricolor o Brasileirão. Estreia no dia 26 contra o Náutico, em Caxias do Sul, no Alfredo Jaconi – a Arena está interditada. O Santa Fé encara o Real Garcilaso, do Peru, dias 22 e 29 de maio.
