Com
que frequência você toma café? Seja por causa do sabor delicioso ou da
cafeína estimulante, há grandes chances de que você não consiga viver
sem ele. Se este é o seu caso, você provavelmente já se perguntou se o
café faz bem, ou se consumi-lo pode prejudicar a sua saúde. O mundo
médico já chegou a diferentes conclusões a respeito dele ao longo dos
anos, mas hoje a maré parece estar favorável. Na verdade, um novo estudo
publicado na revista Circulation indicou que beber até cinco xícaras de café por dia pode ser benéfico para a saúde.
Mas
será que esta realmente é a palavra final? Nós mergulhamos nas
pesquisas sobre o tema para descobrir a verdade por trás do consumo de
café.
Café: o bom, o mau e o desconhecido
Nem
todos os estudos são favoráveis em relação ao café. Até 2014, o consumo
de café estava associado a um risco maior de câncer na bexiga. Então
por que deveríamos confiar nas pesquisas mais recentes?
“A maioria das pessoas consome cerca de 200mg de cafeína por dia, e a quantidade considerada excessiva é de 600mg ou mais.”
O estudo publicado na Circulation
examinou os hábitos de uma população considerável (mais de 200 mil
pessoas) durante um longo período de tempo — um bom sinal. Com base
nestes dados, os pesquisadores descobriram que tomar entre uma e cinco
xícaras de café por dia estava associado a uma incidência menor de
mortes por doenças cardiovasculares, mortes por doenças neurológicas, e
suicídio, e que o consumo de café não teve impacto no número de mortes
decorrentes do câncer.
Mas e quem toma mais de cinco xícaras por dia? Os viciados em café podem ficar tranquilos, pois o estudo da Circulation
também identificou que tomar mais de cinco xícaras por dia não estava
ligado a uma mortalidade maior. (Embora pesquisas mais antigas tenham
encontrado uma incidência levemente maior de doenças cardíacas,
especialmente entre as pessoas que bebiam mais de seis xícaras todos os
dias. Um estudo de 2013 também chegou a esta conclusão, encontrando uma
associação entre o consumo de café e um risco maior de morte.)
Os
pesquisadores acreditam que os efeitos positivos decorrentes do café
podem estar associados a “uma série de moléculas [no café] que reduzem a
resistência à insulina e a inflamação,” segundo o Dr. Robert Eckel,
professor de medicina na Universidade de Colorado, nos Estados Unidos, e
ex-presidente da American Heart Association. Além disso, o café
tem propriedades antioxidantes. Em 2005, um estudo sugeriu que o café
pode ser a fonte número um de antioxidantes na dieta dos
norte-americanos.
Se
a sua cabeça já esta confusa com todos estes estudos, os pesquisadores
também fizeram uma meta-análise mais conveniente (tradução: um resumo) a
respeito do tema. As meta-análises realizadas em julho de 2013, abril
de 2014 e outubro de 2014 descobriram que o café ou reduzia a
probabilidade ou não tinha impacto nenhum na incidência de doenças
cardiovasculares e do câncer.
“Décadas
atrás eu aprendi que o café estava associado ao aumento da pressão
arterial, [de doenças cardiovasculares] e da mortalidade associada a
estes fatores,” diz o Dr. Eckel. “Estes estudos, juntamente com outras
pesquisas científicas, parecem indicar o contrário.” Em outras palavras,
aproveite o seu café sem medo.
Quanto café é café demais: o problema da cafeína
Antes
de começar a tomar seis xícaras de café por dia — respaldado pela
ciência — saiba que a cafeína pode ser uma preocupação. “Em algumas
pessoas, o aumento da pressão arterial e o surgimento de distúrbios do
sono com suas consequências metabólicas poderiam ser um problema,” diz o
Dr. Eckel.
Além
disso, o que você considera um “único café” poderia conter qualquer
valor entre 100 e 450mg de cafeína com base no tamanho da sua xícara, de
acordo com o Center for Science in the Public Interest (CSPI),
órgão norte-americano. Segundo o FDA (Food and Drug Administration),
órgão que regula os alimentos e medicamentos nos Estados Unidos, a
maioria das pessoas consome cerca de 200mg de cafeína por dia (a
quantidade presente em uma ou duas xícaras de 140g de café) — e 600mg ou
mais é considerado excessivo. Para colocar estes números em
perspectiva, um café grande do Starbucks contém cerca de 415mg de
cafeína.
O
café faz com que você fique muito “ligado?” A versão descafeinada
oferece os mesmos benefícios para a saúde, de acordo com os
pesquisadores. Os autores do estudo acreditam que os efeitos positivos
vêm de compostos que não estão relacionados à cafeína presente no café,
então é possível favorecer a saúde sem exagerar no consumo de cafeína.
O
Dr. Eckel também faz questão de ressaltar que todos os efeitos
positivos do café só foram observados em não-fumantes. Estudos mais
antigos sugerem que a combinação de café e cigarro pode ter um maior
impacto negativo na saúde do que apenas fumar, e ambos aumentam a
pressão arterial, algo que pode ser perigoso para pessoas que já tenham
pressão alta.
A moral da história? De acordo com o Dr. Eckel, os benefícios para a saúde encontrados no estudo da Circulation
não são fortes o suficiente para aumentar a ingestão de café ou
incorporar este hábito ao seu dia a dia se você não aprecia o sabor. Mas
aqueles que não conseguem viver sem algumas xícaras de café diariamente
podem ficar mais tranquilos — e podem até estar obtendo alguns
benefícios para a saúde.
Life by DailyBurnPor Kelly Fitzpatrick para Life by Daily Burn
