Imagine a situação. Certo dia você descobre que o novo garoto da escola, pelo qual você está completamente apaixonada, passou a frequentar a sua casa apenas para se aproximar da sua mãe. E embora pareça ser um príncipe de conto de fadas, quando dorme se transforma num sonâmbulo sedento por carne humana. Soa dramático demais para ser real não é? E, de fato, não é real. Esse é o enredo do filme Sonâmbulos (Sleepwalkers) do escritor Stephen King. As produções cinematográficas adoram reproduzir os sonâmbulos como pessoas que mudam completamente de comportamento durante a noite e quando acordam não se lembram de nada do que fizeram. No entanto, de tudo isso, a única veracidade é o fato de os sonâmbulos não se lembrarem do ocorrido. O resto é puro exagero.
O sonambulismo é um distúrbio do sono que acontece na primeira hora do sono, em sua maioria, com crianças de até 10 anos de idade, e que fatalmente termina durante a infância. O neuropediatra Augusto César Taques explica que são pouquíssimos os casos em que o sonambulismo se estende até a fase adulta. Ele destaca ainda que fato do sonâmbulo não se lembrar do fez durante a crise de sonambulismo se dá, porque essas crises ocorrem durante a fase mais profunda do sono (não-REM). Nesse momento o cérebro está cuidando das atividades funcionais do corpo, como o batimento cardíaco e o reequilíbrio hormonal e energético. Por essa razão ele se encontra num estado de confusão.
"Quando tem uma crise, a pessoa não consegue fazer atividades muito complexas, como estudar ou navegar na internet. Mas, atividades como andar, abrir e fechar portas e janelas e conversar com outras pessoas são bastante comuns".
É importante saber que, embora possa ser incômodo para os familiares, o sonambulismo não é considerado uma doença grave. Uma vez que não oferece nenhum risco ao corpo nem ao cérebro da pessoa. De acordo com Taques, o único perigo que o sonâmbulo corre é o constrangimento de ter dito ou feito algo que não deveria. E aconselha aos familiares que voltem a pessoa na cama calmamente, tranquem as portas de casa e retirem objetos pontiagudas do alcance dela.